Autosomy to wszystkie chromosomy, które znajdują się w kariotypie, z wyjątkiem chromosomów płci.
Chromosomy płci to chromosomy, które warunkują płeć organizmu. Chromosomy płci to XX dla kobiet i XY na mężczyzn.
· W kariotypie wyróżniamy 44 autosomy, natomiast chromosomy płci są tylko 2.
· Autosomy mają taką samą wielkość i kształt, natomiast chromosomy płci różnią się wielkością (chromosom Y jest mniejszy od chromosomu X, a dodatkowo zawiera mniej genów).
Chromosomem nazywamy jedną z form organizacji materiału genetycznego. U kobiet chromosomami płci są chromosomy X i X, natomiast u mężczyzn są to chromosomy X i Y.