Proces rozpuszczania cukru w wodzie jest zjawiskiem fizycznym. Powstaje mieszanina jednorodna, w której substancje mogą mieć inne właściwości fizyczne. Natomiast nie zmieniają się właściwości chemiczne cukru i wody, nie zachodzi reakcja chemiczna między substancjami i nie powstają nowe substancje.
Reakcja chemiczna to przemiana, w wyniku której powstaje produkt o innych właściwościach niż pierwotna substancja, która była substratem reakcji, na przykład smażenie jajecznicy. Zjawisko fizyczne to przemiana gdzie substancja zachowuje swoje pierwotne właściwości chemiczne, natomiast zmieniają się jej właściwości fizyczne jak na przykład stan skupienia np. podczas zamarzania wody.