Jest to reakcja egzoenergetyczna. Podczas reakcji metalicznego sodu z wodą wydzielana jest duża ilość energii w postaci ciepła, która powoduje zapłon gazu.
Efekt energetyczny reakcji zależy od tego, jakie zmiany zachodzą podczas reakcji chemicznej. Jeśli w wyniku reakcji tworzone są wiązania chemiczne, to wymaga to dostarczenia energii (reakcja endoenergetyczna). Natomiast jeśli podczas reakcji dochodzi do rozrywania wiązań chemicznych, to do układu uwalniana jest pewna ilość energii (reakcja egzoenergetyczna).
Reakcje endoenergetyczne to takie, gdzie do zajścia reakcji potrzebne jest dostarczenie energii do układu reakcyjnego. Podczas reakcji egzoenergetycznych energia jest uwalniana z układu reakcyjnego podczas zachodzącej reakcji chemicznej.