Wyróżniamy sorpcję mechaniczną, fizyczną, chemiczną, biologiczną i wymienna.
Żeby potwierdzić właściwości sorpcyjne gleby, to próbkę gleby należy umieścić w sączku zamontowanym nad zlewką i zwilżyć glebę wodą. Następnie przez glebę przefiltrować wodę zabarwioną atramentem. Jeśli przesącz jest bezbarwny, to gleba ma właściwości sorpcyjne.
Bezbarwny kolor przesączu świadczy o tym, że gleba pochłonęła cząsteczki atramentu, czyli jest sorbentem.