Leonardo da Vinci był autorem rzeźb, obrazów, wierszy oraz był wynalazcą. Tworzył dzieła o tematyce świeckiej („Mona Lisa”) oraz sakralnej („Ostatnia Wieczerza”). Michał Anioł znany jest z malowania fresków w kościołach, kaplicach („Stworzenie Adama”), tworzył też rzeźby („Pieta”). Był również poetą i architektem.
Leonardo da Vinci i Michał Anioł byli nazywani ludźmi renesansu – określa się tak ludzi wszechstronnie wykształconych i osiągających bardzo wiele w różnych dziedzinach. Innym człowiekiem, którego można bez wahania nazwać człowiekiem renesansu, był Mikołaj Kopernik – był nie tylko astronomem, ale również lekarzem, prawnikiem i dyplomatą. Zajmował się także matematyką i strategią wojskową.