Izrael znajduje się przy Morzu Śródziemnym i sąsiaduje z Egiptem, Jordanią, Syrią i Libanem. Nie jest łatwo zapewnić mu bezpieczeństwa, ponieważ jest otoczony przez sąsiadów, spośród których ze wszystkimi czterema toczył wojnę w swojej historii. Wszystkie sąsiadujące z Izraelem państwa to państwa arabskie.
W maju 1948 r. zostało proklamowane państwo Izrael. Ani arabscy mieszkańcy Palestyny, ani arabskie państwa nie pogodziły się z tą informacją. Osiem krajów arabskich uderzyło na Izrael. Z Egiptem, Jordanią, Syrią i Libanem Izrael podpisał porozumienie o zwieszeniu broni przed latem 1949 r. Kraje arabskie nie podpisały z Izraelem pokoju, ponieważ oznaczałoby to formalne uznanie istnienia tego państwa.