Stalin przeprowadzał czystki wśród swoich najbliższych współpracowników, ponieważ był zaniepokojony ich potencjalnym wpływem na jego władzę i obawiał się, że oni albo sami zamierzają zdetronizować go, albo będą sprzyjać innym, którzy tego zechcą dokonać. Wiele osób uważa, że Stalin był również bardzo podejrzliwy i obawiał się, że jego współpracownicy będą współpracować ze sobą, by go zastąpić.
Stalin był również bardzo podejrzliwy i obawiał się, że jego współpracownicy będą współpracować ze sobą, by go zastąpić. W ramach swoich czystek Stalin skazywał swoich najbliższych współpracowników na śmierć lub wysyłał ich do obozów koncentracyjnych, gdzie często ginęli w wyniku wycieńczenia, chorób lub w wyniku egzekucji.