Najważniejszą rolę w obaleniu komunizmu w krajach Europu Środkowo-Wschodniej odegrali Lech Wałęsa i papież Jan Paweł II. Lech Wałęsa stanął na czele protestu robotników w Stoczni Gdańskiej. Następnie podpisał porozumienie sierpniowe, w którym władza PRL zobowiązała się spełnić 21 postulatów strajkujących robotników. Lech Wałęsa stanął na czele NSZZ „Solidarność”, która zgromadziła przedstawicieli opozycji. Przewodniczył także opozycji podczas Obrad Okrągłego stołu, podczas których udało się wypracować demokratyczne reformy z władzą. W latach 1990-1995 był prezydentem Polski.
Jan Paweł II został pierwszym papieżem niepochodzącym z Włoch. Co więcej, pochodził z kraju komunistycznego, w którym władza występowała przeciw religii. Jego wybór na papieża przyczynił się do obalenia komunizmu, dając ludziom nadzieję na walkę z systemem. Władze PRL uznawały wybór Polaka na papieża za zagrożenie dla komunizmu w PRL. Nic jednak nie mogły zrobić wobec jego rosnącej popularności.
Osobą, o której warto wspomnieć, jest także Michaił Gorbaczow. Jego reformy przyczyniły się do upadku komunizmu w krajach bloku wschodniego.