Próba zjednoczenia Niemiec w latach 1848–1849 zakończyła się niepowodzeniem głównie ze względu na opór władców niemieckich, zwłaszcza króla Prusa, któremu początkowo proponowano zostanie cesarzem całego państwa niemieckiego. On jednak nie miał zamiaru pozwolić na ograniczenie swojej władzy przez konstytucję, która została uchwalona przez parlament frankfurcki zrzeszający przedstawicieli z różnych państw niemieckich.
