Podczas industrializacji doszło do wielu zmian społecznych, takich jak: migracja ludności wiejskiej do miast, wzrost przemysłu, urbanizacja, utworzenie się nowych klas społecznych.
Głównym czynnikiem, który decydował o przynależności danej osoby do danej grupy społecznej była ich pozycja ekonomiczna oraz własny kapitał.
W dobie industrializacji głównym czynnikiem decydującym o przynależności mieszkańców miast do poszczególnych grup społecznych był ich status ekonomiczny. Wynikał on z posiadania lub braku środków produkcji.