„Pan Tadeusz” został napisany w Paryżu. Utwór powstawał w okresie od września 1832 do lipca 1834 roku. Inspiracją do napisania utworu była rozbieżność zdań przebywających na emigracji Polaków na temat tego, jak starać się o niepodległość i pielęgnować polską kulturę i tradycję poza granicami kraju.
„Pan Tadeusz” jako utwór posiada kontekst historyczny, który warto znać i który pomaga w interpretacji eposu.