Lord Jim był dobrze zbudowanym, postawnym mężczyzną, jego postura mogła budzić strach u innych ludzi. Był schludny, dobrze ubrany, czysty. Wyróżniał się donośnym głosem i pewnością siebie. Pracował jako akwizytor w porcie. Lord Jim urodził się na plebani, gdzie został wychowany, przyswajając sobie zasady moralne. Jego wyobraźnię rozbudziła literatura, marzył o bohaterskich czynach.
Joseph Conrad (1857-1924) to pisarz angielski polskiego pochodzenia. W wieku 17 lat jako sierota wyemigrował i od tego czasu służył w marynarce, najpierw francuskiej, później brytyjskiej. Conrad stał się znany jako pisarz morski, poruszał w swoich dziełach tematykę etyczno-moralną. Postacią, która pojawia się w wielu powieściach pisarza jest kapitan Marlow. Lord Jim opowiada o oficerze marynarki, który opuścił statek w chwili zagrożenia, co powoduje u niego wyrzuty sumienia i rozważania o utraconym honorze. Inne znane powieści Josepha Conrada to Jądro ciemności, Tajfun, Smuga cienia.