Bohater pragnie śmierci, ponieważ wie, że nie zachował się odpowiedzialnie w obliczu kryzysowej sytuacji. Zawiódł innych ludzi i samego siebie – w takiej sytuacji najlepszym rozwiązaniem wydaje mu się zniknąć, umrzeć i nie nosić już brzmienia splamionego honoru.
Joseph Conrad (1857-1924) to pisarz angielski polskiego pochodzenia. W wieku 17 lat jako sierota wyemigrował i od tego czasu służył w marynarce, najpierw francuskiej, później brytyjskiej. Conrad stał się znany jako pisarz morski, poruszał w swoich dziełach tematykę etyczno-moralną. Postacią, która pojawia się w wielu powieściach pisarza jest kapitan Marlow. Lord Jim opowiada o oficerze marynarki, który opuścił statek w chwili zagrożenia, co powoduje u niego wyrzuty sumienia i rozważania o utraconym honorze. Inne znane powieści Josepha Conrada to Jądro ciemności, Tajfun, Smuga cienia.