Kilkukrotnie odnotowane zlodowacenia w historii Ziemi to moment przemieszczania się lodowców i zmiany rozmieszczenia gatunków.
W tym czasie powoli zachodziły zmiany klimatu dzięki czemu część organizmów przystosowało się do nowych warunków środowiska. Te, które nie były w stanie się przystosować, zaczynały migrować.
Zlodowacenia były więc odpowiedzialne za zmiany gatunkowe – na pewnych obszarach bioróżnorodność spadała, na innych wzrastała.
Przykładowym i jednym z najstarszych zlodowaceń było zlodowacenie Huron (2,4 mld - 2,1 mld lat temu). Doprowadziło do utworzenia lodowych pokryw na obszarach równikowych.