Człowiek rośnie głównie dzięki procesowi wzrostu i dojrzewania, który jest kontrolowany przez hormony. Głównym hormonem odpowiedzialnym za wzrost jest hormon wzrostu, który jest produkowany przez przysadkę mózgową. Hormon wzrostu stymuluje wzrost tkanek, takich jak kości i mięśnie, oraz wpływa na ogólny rozwój ciała. Wzrost zachodzi najintensywniej w okresie dzieciństwa i młodości, a po osiągnięciu dojrzałości płciowej tempo wzrostu zwalnia.
Hormon wzrostu stymuluje wzrost tkanek poprzez działanie na chrząstki wzrostowe kości, tkanki mięśniowe i produkcję somatomedyny w wątrobie, co prowadzi do wydłużania kości, zwiększenia masy mięśniowej i ogólnego rozwoju tkanek.