Przeciwstawne ułożenie kciuka umożliwiło człowiekowi rozwinięcie zdolności manualnych takich jak precyzyjne chwytanie i zbieranie, co w konsekwencji przyczyniło się do rozwoju narzędzi, sztuki i komunikacji werbalnej.
Większość naczelnych charakteryzuje się dużą ruchliwością i owocożernością. Wykształcenie przeciwstawnego kciuka pozwoliło na mocniejsze chwytanie gałęzi i szybsze poruszanie się, a także na bardziej zręcznie zrywanie owoców. W dalszej ewolucji miało to wpływ na wszechstronność i przystosowanie do różnych środowisk.