Sacharoza powstająca w organie źródłowym, np. liściu, jest aktywnie ładowana do elementów sitowych łyka. Zwiększenie stężenia sacharozy obniża w nich potencjał wody, dlatego z drewna napływa woda. Powstające wysokie ciśnienie hydrostatyczne powoduje przepływ roztworu łykiem w kierunku organu odbiorczego. Tam sacharoza jest rozładowywana, a woda może wracać do drewna.
Transport asymilatów odbywa się zgodnie z mechanizmem przepływu masowego. Różnica ciśnienia między miejscem załadunku i rozładunku sacharozy napędza przepływ soku floemowego.