Po wielu tysiącach lat, jakie upłynęły od czasów starożytnego Egiptu do dzisiaj, w badaniach nad przedmiotami z tamtych czasów możemy odnaleźć tylko nieliczne atomy srebra w przedmiotach ze złota, i atomy złota w przedmiotach ze srebra. Oznacza to, że dyfuzja w ciałach stałych zachodzi bardzo wolno.
Ciała stałe składają się z gęsto upakowanych molekuł, tworzących uporządkowaną strukturę. Między drobinami występują siły przyciągania, wiązania, które utrudniają swobodne przemieszczanie się atomów. Dlatego też dyfuzja w ciałach stałych jest procesem powolnym.