Woda ma budowę polarną, posiada biegun dodatni, jak i ujemny, a między atomami występują wiązania kowalencyjne spolaryzowane. Dzięki takiej budowie woda jest dobrym rozpuszczalnikiem dla związków o budowie polarnej, spolaryzowane.
Większość związków jonowych rozpuszcza się w wodzie, ponieważ siła elektrostatyczna cząsteczek wody jest większa niż siły elektrostatyczne między jonami.