W poszczególnych krajach sztuka barokowa miała do spełnienia różne cele. We Włoszech, sztuka była wyrazem triumfu Kościoła katolickiego i była odzwierciedleniem jego wartości. W Hiszpanii barok miał za zadanie propagować wizję narodu jako jedności i wyrazu ducha religijnego, a także podkreślać potęgę i władzę monarchii. W Niemczech sztuka barokowa była związana z reformacją i miała służyć wyrażeniu duchowej i religijnej głębi, a także propagowaniu idei odradzającej się ojczyzny. W Polsce barok miał być symbolem potęgi Rzeczypospolitej, a jego celem było podkreślenie znaczenia władzy królewskiej i roli Kościoła katolickiego. Wśród najważniejszych twórców sztuki barokowej można wymienić Berniniego i Caravaggia we Włoszech, Rubensa i Rembrandta w Niderlandach, a także Wernera i Schütza w Niemczech oraz Bellottiego i Czartoryskiego w Polsce. Sztuka barokowa była różnorodna i złożona, a jej cele były związane z propagowaniem władzy, religii, narodu i państwa.
