Deklaracja niepodległości odwołuje się do politycznych idei oświecenia propagowanych przez filozofów takich jak John Locke. W dokumencie przedstawiona jest wizja człowieka, który posiada niezbywalne prawo do wolności, a jedynie dobrowolna umowa społeczna może ograniczyć tę wolność w celu ochrony i bezpieczeństwa jednostek.
Tekst Deklaracji rozpoczyna się odwołaniem do równości i wolności ludzi oraz do posiadania przez nich niezbywalnych praw. Deklaracja mówi, że wyłonienie władzy dopiero za zgodzą rządzonych służy ochronie owych niezbywalnych praw człowieka.