Reformy Fryderyka II oraz Marii Teresy i Józefa II dotyczyły obszarów gospodarczych, edukacji, administracji oraz stosunku państwa do Kościoła.
Reformy dotyczące obszarów edukacji to stworzenie systemu szkół ludowych oraz laicyzacja szkolnictwa przez Fryderyka II, oraz przygotowanie wykwalifikowanej kadry uniwersyteckiej za czasów Marii Teresy. Reformy administracyjne w krajach monarchii habsburskiej dotyczyły osłabienia władzy lokalnej arystokracji. Podczas rządów Marii Teresy i Józefa II w krajach monarchii habsburskiej następował proces laicyzacji i sekularyzacji przejawiający się między innymi likwidacją klasztorów. Fryderyk II wprowadził natomiast tolerancję religijną, zakazał tortur oraz rozwinął na gruncie gospodarczym górnictwo, włókiennictwo oraz metalurgię.