Uniwersał połaniecki jako nadający prawa chłopom i dążący do zaangażowania ich w powstanie był przełomowy w historii Polski – nadawał chłopom wolność osobistą i włączał w skład narodu polskiego. Nie zdołał jednak spełnić pokładanych w nim nadziei na masowe dołączanie chłopów do zrywu – jego postanowienia nie zdążyły wejść w życie, a część chłopów odniosła się do niego biernie.
Duża część szlachty uniemożliwiła dołączenie chłopom-ochotnikom do wojska.