Polacy bardzo doniosłe dokonania odnieśli w dziedzinie nauki. Polski astronom, Mikołaj Kopernik dowiódł swojej teorii heliocentrycznej. Prócz niego, zasłużyli się także geografowie – Bernard Wapowski i Maciej z Miechowa, twórcy pierwszych map Rzeczypospolitej i regionu, a także Marcin Kromer czy Marcin Bielski – pierwsi autorzy kronik opisujących dzieje kolejno Polski i świata.
Polska nauka rozwijała się m.in. poprzez prężną działalność uczelni – w tym Akademii Krakowskiej.