Walki w powstaniu styczniowym miały charakter partyzancki. Oznaczało to, że w starciach brali udział chętni partyzanci oraz miejscowa ludność. Były to nieregularne oddziały, przeprowadzające szybkie ataki, jednak mocno niezorganizowane.
Powstanie styczniowe wybuchło 22 stycznia 1863 r. Polacy przeciwstawili się wojskom zaborcy.