Działalność mocarstw europejskich w Azji była nastawiona na handel, obszary te były też traktowane jako rynek zbytu. W Afryce metropolie szukały jedynie surowców, które sprowadzały do Europy. Uważano, że ludność czarnego kontynentu jest dużo niżej w hierarchii niż biali czy Azjaci.
