Rozłam w nurcie socjalistycznym nastąpił ze względu na idee głoszone przez czołowych działaczy. Część popierała pokojowe dochodzenie do władzy – byli to rewizjoniści i reformiści, tworzący wspólnie socjaldemokrację, która zakładała szerzenie socjalizmu przy zachowaniu demokratycznych środków.
Druga część uważała, że socjalizm można wprowadzić jedynie siłą, całkowicie burząc dotychczasowy porządek. Byli to rewolucjoniści tworzący radykalny odłam – komunizm, zakładający walkę klas oraz przejęcie władzy w wyniku rewolucji. Przedstawicielem był Włodzimierz Lenin.
Włodzimierz Lenin