Rewolucja przemysłowa wprowadziła ideę liberalizmu, który krytykował tzw. stary porządek. W opozycji do liberalizmu stał konserwatyzm, który był propagowany głównie przez monarchistów i tych, którzy byli zwolennikami starego ładu. Ruch robotniczy był wspierany przez socjalistów – przeciwników nierówności klasowych, a ich radykalnym odłamem był komunizm, głoszący walkę klas.
