Artyści klasycystyczni w swoich dziełach poruszali tematykę pochodzącą ze starożytnej Grecji, Rzymu oraz do Biblii.
Przykładami obrazów nawiązujących do starożytności były obrazy Jacques’a-Louisa Davida:
„Przysięga Horacjuszy” i „Śmierć Horacjuszy”.