Zawierają bardzo dużo informacji w jednym miejscu.
Posiadają informacje z różnych dziedzin.
Są jak na swoje czasy jednym z najlepszych źródeł informacji.
W XVIII wieku powstała „Wielka encyklopedia francuska”, nad którą pracowali znani artyści, uczeni i filozofowie doby oświecenia, np. Denis Diderot, Monteskiusz, Wolter. W encyklopedii, oprócz przekazania wiedzy o otaczającym świecie, również pisano o ideach oświeceniowych: pochwale nauki, wolności, równości.