– zniósł cenzurę,
– wprowadził obowiązek szkolny dla wszystkich chłopców,
– zakazał stosowania tortur,
– wprowadził wolność wyznania,
– opodatkował szlachtę,
– rozbudował i zreformował armię
Z armią pruską kojarzy się określenie „pruski dryl”, które oznacza surowy sposób traktowania żołnierzy. Nieposłusznych żołnierzy zabijano, co miało wymusić w wojsku posłuszeństwo i porządek.