Europejczycy mieli duże ambicje. Europa była i jest stosunkowo małym kontynentem ze zwiększającą się regularnie populacją, więc pojawiała się chęć zdobycia nowych terenów z nowymi surowcami. Dążono także do zwiększenia zysków.
Państwa europejskie chciały pozyskać nowe źródła taniej siły roboczej. Mały kontynent, coraz bardziej zaludniany potrzebował coraz większych zasobów, które trzeba było znaleźć w innych miejscach świata. Rozwiązaniem było zdobywanie nowych terenów.