Do rozwoju ruchu olimpijskiego pod koniec XIX w. przyczyniło się zwiększenie popularności kultury fizycznej. Zaczęto doceniać aktywności na świeżym powietrzu. Pierwsze nowożytne igrzyska olimpijskie odbyły się w Atenach w 1896 r.
Dzięki inicjatywie Francuza Pierre’a de Coubertina odrodziły się idee igrzysk olimpijskich. Pod koniec XIX w. sport zaczynał mieć coraz większe znaczenie.