Północne Stany Zjednoczone były silniejsze pod względem gospodarczym, były lepiej uprzemysłowione. Na południu przewagę miało rolnictwo. Północ chciała znieść niewolnictwo, natomiast Południe chciało utrzymania niewolnictwa. Północ była bardziej zaludnioną częścią USA.
Kultura i gospodarka Północy i Południa były jak dwa osobne światy. Chęć utrzymania niewolnictwa w stanach Konfederacji była spowodowana rolniczym charakterem tych stanów, gdzie w pracy na roli pracowali niewolnicy.