Miłość strzelca i tajemniczej dziewczyny, przysięga wierności i ostrzeżenie o konsekwencjach złamania przyrzeczenia, pojawienie się zjawy nad jeziorem Świteź i kuszenie strzelca, złamanie przysięgi przez strzelca, wieczne pośmiertne męki młodzieńca.
Ballada to synkretyczny gatunek literacki najbardziej kojarzony z epoką romantyzmu. Ma formę wierszowaną, opowiada o niezwykłych wydarzeniach – legendarnych bądź historycznych, wypływa z niej nauka, myśl moralna, zawiera elementy epiki, liryki i dramatu. Fabuła ballady zawiera elementy tajemnicze i zagadkowe, elementy grozy.