W wyniku ewolucji psów sposób stawiania stóp tych zwierząt uległ zmianie. Zwierzęta te zaczęły chodzić na 4 palcach, a 5 palec pozostał, ale w zmienionej formie. W przeciwieństwie do człowieka, któremu niezbędne do prawidłowego chodzenia są wszystkie 5 palców.
Atawizmy to cechy, które obecne były u przodków, a aktualnie rzadko występują. Jednak czasami atawizmy mogą pojawić się u niektórych osobników, np. szczątkowy ogon u człowieka.