Dobór płciowy może działać przeciwnie do doboru naturalnego. Samica, np. pawia, wybiera samca do rozrodu, kierując się oceną cech zewnętrznych, ponieważ świadczy to o tym, że osobnik ten jest silny, a co za tym idzie, wydane potomstwo będzie zdrowe. Jednak z punktu widzenia doboru naturalnego, cechy zewnętrzne, którymi samce się odznaczają, mogą wabić drapieżników (np. kolorowe pióra).
Dobór stabilizujący to mechanizm ewolucji, który charakteryzuje się eliminowaniem osobników o skrajnych wartościach konkretnej cechy.