Rolą warstwy podskórnej jest ochrona narządów przed urazami mechanicznymi i wahaniami temperatury otoczenia. Ponadto w warstwie podskórnej gromadzone są substancje zapasowe (tłuszcze), niektóre hormony oraz woda.
Warstwa podskórna znajduje się pod skórą. Jest ona zbudowana głównie z tkanki tłuszczowej oraz innych rodzajów tkanki łącznej. Warstwa podskórna jest bardzo elastyczna.