Kręgowce mają m.in.:
· wewnętrzny szkielet chrzęstny lub kostny,
· kręgosłup i czaszkę,
· ośrodkowy układ nerwowy złożony z mózgowia i rdzenia kręgowego,
· zamknięty układ krwionośny z sercem,
· dobrze rozwinięte narządy zmysłów.
Najbardziej charakterystyczną cechą jest obecność wewnętrznego szkieletu osiowego. Kręgosłup chroni rdzeń kręgowy, a czaszka – mózgowie.