Błony płodowe zapewniają zarodkowi odpowiednie warunki rozwoju, w tym środowisko wodne, ochronę, wymianę gazową, dostęp do substancji odżywczych i możliwość gromadzenia produktów przemiany materii.
Dzięki owodni zarodek rozwija się w płynie, mimo że cały organizm znajduje się na lądzie. Rozwój zarodkowy nie wymaga więc złożenia jaj bezpośrednio w wodzie.