Grzyb pobiera z korzeni roślin substancje odżywcze wytworzone przez roślinę w procesie fotosyntezy, natomiast roślina, dzięki grzybowi, ma zapewniony lepszy dostęp do wody i soli mineralnych.
Mikoryza to związek grzybów i roślin. Strzępki grzyba ułatwiają pobieranie wody i soli mineralnych poprzez zwiększenie powierzchni wchłaniania, a rośliny dostarczają asymilaty (związki powstałe w trakcie fotosyntezy – cukry). Mikoryza może być zewnętrzna – grzyb nie wnika do wnętrza komórki roślinnej lub wewnętrzna – grzyb wnika do wnętrza komórek.