Grzyby mogą rosnąć na żywności, glebie, wilgotnym drewnie, papierze, tkaninach, ścianach wewnątrz budynków, a także wewnątrz lub na powierzchni ciała innych organizmów.
Wspólną cechą tych przedmiotów i miejsc jest duża wilgotność, odpowiednia temperatura oraz dostęp do substancji odżywczych.
Grzybnia może osiągać spore rozmiary. Największą na świecie grzybnię, sięgającą aż metr w głąb ziemi i zajmującą powierzchnię około 9 kilometrów kwadratowych, ma opieńka ciemna, znaleziona w Oregonie (Stany Zjednoczone).