CO(g) + 2H2⇆temp., p, kat.⇆ CH3OH(g)
Gaz syntezowy to mieszanina tlenku węgla(II) i wodoru w stosunku molowym 1 : 2. Jest to reakcja odwracalna (stąd strzałki w dwie strony), prowadzona pod ciśnieniem 3,5-5,0 MPa, w temperaturze około 300 stopni Celsjusza. Katalizatorem reakcji jest mieszanina miedzi lub tlenku miedzi(II) z tlenkiem cynku i tlenkiem glinu. Jest to tańsza metoda otrzymywania metanolu w porównaniu z otrzymywaniem metanolu z drewna.