Pestycydy są chemicznymi środkami ochrony roślin. Zapobiegają one pojawieniu się w uprawie grzybów i pleśni, chronią przed owadami, szkodnikami oraz chwastami. Dzięki nim plony są mniej narażone na zniszczenie w trakcie wegetacji i kwitnienia. Z drugiej strony zbyt obfite stosowanie pestycydów sprawia, że uprawiane rośliny mogą ulegać degradacji lub mutacjom przez wpływanie na ich wewnętrzną strukturę. Plony z upraw, na których były stosowane pestycydy, mogą smakować inaczej albo mieć wręcz negatywny wpływ na zdrowie w wyniku nagromadzenia się w roślinie dużej ilości szkodliwych substancji. Stosowanie pestycydów jest w większości cywilizowanych krajów ściśle kontrolowane w celu niedopuszczenia do masowej produkcji niskowartościowej bądź szkodliwej żywności.
