NATO powstało na mocy podpisanego 4 kwietnia 1949 r.traktatu północnoatlantyckiego, a jego głównym celem była obrona militarna państw członkowskich przed atakiem zbrojnym innych krajów. Dla Polski przystąpienie do sojuszu było ważne ze względu na silną chęć integracji z Zachodem po latach spędzonych w bloku wschodnim.
Przed przyjęciem do NATO Polska musiała zmodernizować sprzęt wojskowy czy wdrożyć nowy system przekazywania informacji. Polska dołączyła do NATO w 1999 r. i brała pełnoprawny udział w jego misjach. W latach 2002-2014 brała udział w operacji w Afganistanie, a po upadku Saddama Husajna w Iraku brała udział w misjach szkoleniowych i stabilizacyjnych.