Decydujący wpływ na Wiosnę Ludów miała rewolucja lutowa z Francji z lutego 1848 roku. Ważnym faktem dla rewolucjonistów było to, że buntownicy zdołali wtedy wygrać i wprowadzić swoje postulaty (chociaż w dalszej perspektywie te zdobycze okazały się krótkotrwałe). Wśród innych przyczyn można wymienić: klęskę głodu w Europie (bezpośrednio przed 1848) czy chęć zyskania niepodległości (np. Polska) lub odbudowania potęgi (np. Niemcy).
Po klęsce nieurodzaju, Europa pogrążyła się w chaosie, nastroje ludności wiejskiej i miejskiej zaczęły się radykalizować, a dodatkowo ludzie byli niezadowoleni z postanowień kongresu. To wszystko prędzej czy później musiało doprowadzić do wybuchu rewolucji na Starym Kontynencie.