Napoleon Bonaparte był wybitnym wojskowym i politykiem, który odegrał kluczową rolę w historii Francji i Europy w okresie przejścia od rewolucji francuskiej do epoki napoleońskiej. Przez swoje zdolności przywódcze i militarne, Napoleon zdobył dużą popularność i ostatecznie objął władzę jako pierwszy konsul w 1799 roku. Po okresie rewolucji francuskiej Francja była nadal pogrążona w kryzysie politycznym, a społeczeństwo było niezadowolone z nieustabilizowanej sytuacji. Rozłam między radykałami a konserwatystami pogłębiał się, a Dyrektoriat, ówczesny organ sprawujący władzę, był osłabiony i niezdolny do skutecznego rządzenia. W takiej atmosferze niezadowolenia społecznego i politycznego Napoleon znalazł grunt do podjęcia działań.
Napoleon zdobył szerokie poparcie społeczne dzięki swoim zwycięstwom militarnej i obietnicom stabilności politycznej. Był uważany za zbawcę, który przywróci porządek i zaprowadzi pokój po burzliwym okresie rewolucji. Ponadto, aby umocnić swoją pozycję, Napoleon przeprowadził plebiscyty, które potwierdzały jego władzę i legitymizowały go w oczach społeczeństwa.