4 lipca jest świętem narodowym w USA, ponieważ tego dnia w 1776 roku ogłoszono Deklarację Niepodległości Stanów Zjednoczonych, która zapoczątkowała amerykańską wojnę o niepodległość. Święto Dziękczynienia natomiast obchodzi się na pamiątkę pierwszych dożynek w 1621 roku, które zorganizowali pierwsi koloniści z powodu przetrwania roku na nowej ziemi – były to te same osoby, które przypłynęły na pokładzie Mayflower.
Mayflower było pierwszym okrętem brytyjskich kolonizatorów, który dobił w 1620 roku do wybrzeży Ameryki Północnej. Początkowo kolonie stanowiły miejsce zsyłki przestępców i wrogów systemu (np. dla radykalnego odłamu anglikanizmu, czyli purytan), jednak ich prężny rozwój gospodarczy oraz rozbudowa miast sprawiły, że stały się atrakcyjnym miejscem do życia.