Artykuły henrykowskie potwierdzały decydującą rolę szlachty w ustanawianie praw i podatków. Na ich mocy król nie mógł samodzielnie ustanawiać żadnych praw. Pacta conventa zobowiązywały króla do ofiarowania Rzeczpospolitej pewnych dóbr na własny koszt np. spłaty długów poprzedniego króla.
Innymi przykładami pacta conventa są: odnowienie Akademii Krakowskiej, odbudowa floty morskiej, kształcenie młodych szlachciców za granicą na własny koszt, budowa zamków.