Z jednej strony Napoleon przeprowadził liczne reformy we Francji, tym samym przyczyniając się do poprawy standardu życia swoich poddanych. Wprowadził m.in. jeden z ważniejszych dokumentów prawnych, jakim jest Kodeks Napoleona opublikowany w 1804 r. Ponadto był świetnym dowódcą, który sprawnie i w przemyślany sposób zarządzał swoim wojskiem. To pozwoliło mu na uniezależnienie od siebie wielu obszarów.
Jednak inni uważają go za zbrodniarza, gdyż podczas prowadzonych przez niego starć zginęły setki tysięcy żołnierzy. Oprócz tego oceniają jego ambicje zaniedorzeczne – według nich stąpał po trupach do celu.
